Perjalanan Pelajar Kejuruteraan di Jerman

Abstrak

Mac 2021 - Penulis telah maklum melalui facebook tentang ketibaan pelajar-pelajar Malaysia baru, terutamanya tajaan JPA, yang telah tiba di Berlin dan Köln (Cologne). Selamat maju jaya penulis ucapkan kepada mereka. Tempoh 3, 4 tahun (atau lebih - nauzubillah) berikutnya akan mencabar setiap pelajar di sini.

10 Julai 2006, Frankfurt am Main: Penulis dan rakan-rakan seperjuangan semasa tiba kali pertama di Jerman. Berlepas dari KLIA pada malam 9 Julai 2006 - ketika perlawanan akhir Piala Dunia 2006 antara Itali dan Perancis berlangsung di Berlin.

 

Tulisan ini bermatlamat untuk menunjukkan perjalanan pelajar kejuruteraan di negara Jerman, tanpa mengira latar belakang dari negara mana pun. Penulis menggunakan 2 kursus siswazah kejuruteraan (undergraduate) berikut sebagai contoh:

• B. Sc. Mechatronik (Mechatronics Engineering) di Technische Hochschule Mittelhessen (Uni. of Applied Sciences Mittelhessen) - alma mater penulis,
• Diplom-Ingenieur (FH) Elektronik (E & E) di Westsächsiche Hochschule Zwickau - antara universiti Jerman yang masih menawarkan ijazah Diplom (FH) - yang bertaraf lebih tinggi daripada Bachelor, dan bawah daripada Master.
  

In a nutshell, setiap pelajar akan melalui fasa-fasa berikut dalam kursus kejuruteraan di sini:

• Vorpraktikum/Grundpraktikum - foundation practical training,
  
• Grundstudium: foundation semesters, 3 semester pertama,
  
• Hauptstudium: main semesters - subjek-subjek utama,
  
• Praktikum: internship - latihan praktikal,
  
• Abschlussarbeit: sama ada Bachelorarbeit atau Diplomarbeit - tesis akhir.

Fasa-fasa pengajian kejuruteraan di universiti Jerman.

Fasa 0: Vorpraktikum/Grundpraktikum

Latihan praktikal untuk kemahiran-kemahiran asas kejuruteraan, e.g.,

• Metallbearbeitung: basic metal processing, seperti milling,
• Schweißen: welding, kimpalan logam,
• Basic electronics: soldering, circuits,
• Pneumatik dan hidraulik

Fasa ini sangat digalakkan untuk dilalui SEBELUM pelajar memulakan pengajian di universiti. Tidak wajib, tetapi MESTI ditamatkan sebelum pelajar dibenarkan untuk mengambil apa-apa peperiksaan daripada Hauptstudium. Selalunya pelajar-pelajar tajaan MARA dan JPA telah pun melengkapi fasa ini di Malaysia.

2005, Kuala Lumpur: Penulis dan rakan sekelas semasa latihan praktikal Pneumatics di German-Malaysian Institute.

Fasa 1: Grundstudium (foundation semesters)

3 semester pertama ini merangkumi subjek-subjek asas seperti Mathematik, Physik, Technische Mechanik, Allgemeine Elektrotechnik dan lain-lain. Sesetengah universiti menggunakan fasa ini untuk 'menapis' pelajar-pelajar yang betul-betul layak untuk maju ke Hauptstudium, dengan mengetatkan kriteria untuk lulus peperiksaan atau menggunakan syllabus yang sukar.

Spoiler: akan ada pelajar yang drop out ketika fasa ini. Mereka akan mengambil kursus lain atau mengaji di universiti lain, sama ada bermula dari kosong semula, atau membawa kredit yang telah dikumpulkan daripada subjek-subjek yang telah lulus.

 

Fasa 2: Hauptstudium (main semesters)

Fasa ini merangkumi subjek-subjek yang lebih fokus dan mencabar, e.g., Robotik, Thermodynamik. Vorpraktikum/Grundpraktikum harus ditamatkan dengan mendapatkan pengiktirafan fakulti untuk sijil latihan asas praktikal tersebut, kerana hanya dengan pengiktirafan ini, pelajar akan dibenarkan untuk menduduki peperiksaan subjek-subjek Hauptstudium dan melalui fasa-fasa berikutnya.

Semasa semester terakhir fasa ini juga, pelajar digalakkan untuk mencari tempat di industri untuk Praktikum (internship). Maka bermulalah job hunting - menghantar CV/resumé melalui email, atau menggunakan portal-portal karier syarikat-syarikat.

Fasa 3: Praktikum dan subjek elektif

4 Mei 2009, München (Munich): Penulis dan rakan-rakan Praktikanten (interns) lain pada hari pertama di HQ syarikat automotif MAN Nutzfahrzeuge AG (kini MAN Trucks and Bus).

 

Jika rezeki memihak kepada pelajar, syarikat di Jerman akan menawarkan tempat latihan praktikal. Tempoh praktikal umumnya bergantung kepada syarat universiti: 10 minggu, 20 minggu. Elaun akan dibayar oleh syarikat dan elaun ini TIDAK tertakluk kepada cukai sepanjang tempoh wajib Praktikum itu.

 

Sepanjang pengetahuan penulis, syarikat-syarikat Jerman lebih gemar jika pelajar menjalani Praktikum lebih lama daripada 3 bulan. Jika tempoh Praktikum itu dilanjutkan, elaun yang diterima oleh pelajar akan dikenakan cukai, kerana Praktikum itu telah berubah daripada 'Pflichtpraktikum' (mandatory internship) kepada 'freiwilliges Praktikum' (voluntary internship). Cukai akan dikecualikan sekiranya elaun itu dikira sedikit, yakni kurang daripada 450 Euro seperti gaji Minijob (jarang kerana selalunya elaun ini lebih tinggi, bergantung kepada lokasi dan syarikat).

 

Penulis menggalakkan pelajar untuk membaca artikel ini, relevan untuk perspektif pelajar: Minijob: Bis 450 Euro abgabefrei verdienen .

Fasa 4: Abschlussarbeit (tesis)

Untuk memasuki fasa ini, proses yang sama seperti untuk mendapatkan tempat Praktikum akan dilalui: menghantar surat/e-mail permohonan atau menggunakan portal-portal karier syarikat-syarikat. Sekali lagi, sekiranya rezeki memihak kepada pelajar: syarikat yang sama di mana pelajar melalui Praktikum juga akan menawarkan terus tempat untuk pelajar menulis tesis Abschlussarbeit di situ. Umumnya, elaun juga akan dibayar sepanjang tempoh tersebut.

Umumnya, fasa tesis ini boleh didaftar di universiti hanya selepas pelajar telah tamat semua fasa sebelumnya: Praktikum dan lulus semua peperiksaan.

Penulisan tesis akan diselia oleh individu-individu seperti:

• Industrieller Betreuer: industrial supervisor - selalunya bos kepada pelajar di syarikat,
• Hochschulbetreuer/Gutachter: 2 orang profesor dari universiti: seorang sebagai penyelia dan hakim pertama untuk tesis pelajar, seorang lagi sebagai hakim kedua.

Selepas tesis dihantar kepada universiti, profesor penyelia akan menamakan tarikh untuk pelajar membentangkan tesis tersebut (viva, defense).

 

20 Disember 2011, Friedberg (Hessen): Penulis dan 2 profesor yang menjadi penyelia dan hakim tesis, selepas berjaya membentangkan Diplomarbeit penulis. Lihat link ini: Diplom-Ingenieur (FH) Mohamad Hafiz Jaafar.

 

Kesimpulan

Dengan tamatnya semua fasa tersebut, seseorang individu itu layak untuk menggunakan academic title 'B. Sc.', 'B. Eng.' atau 'Dipl.-Ing.(FH)' di negara Jerman ini. Di Jerman tiada keperluan untuk professional title 'Ir.' seperti di Malaysia.

 

Sekali lagi penulis ucapkan selamat maju jaya kepada setiap pelajar baru Malaysia di Jerman ini. Viel Erfolg, alles Gute, und toi-toi-toi!

Silakan membaca artikel-artikel lain daripada penulis tentang pengajian universiti di Jerman:

1. Pengajian Universiti di Negara Jerman Bagi Lepasan SPM
2. Belajar di Jerman: Modul Kursus dan Pengiraan GPA/CGPA

Follow @HafizVonPJ

 

Ada lepasan #SPM2019 atau calon #SPM2020 yang bercita-cita untuk belajar di negara Jerman tak?

Mungkin saya akan berkongsi sedikit sebanyak maklumat yang dapat membantu.

— der Hafız 🇲🇾 (@HafizVonPJ) April 2, 2020

Belajar di Jerman: Modul Kursus dan Pengiraan GPA/CGPA

Artikel ini ditujukan kepada pelajar Malaysia di Jerman yang bakal, baru, atau sudah pun memulakan pengajian di universiti masing-masing. Objektif artikel ini adalah untuk menggalakkan pelajar-pelajar merancang pengajian mereka di sini dari awal lagi.
*Artikel ini paling sesuai untuk dibaca dari skrin komputer.

Dua perkara utama yang akan dikupas dalam artikel ini ialah:

• modul kursus
• pengiraan GPA/CGPA

Modul kursus

Untuk memahami modul kursus masing-masing, setiap fakulti (Fachbereich) menyediakan dokumen-dokumen yang berkemungkinan dipanggil seperti berikut:

• Prüfungordnung atau Studienordnung (evaluation/examination system)
• Modulhandbuch (module handbook): menyenaraikan sukatan pembelajaran (syllabus)
  

Prüfungsordnung/Studienordnung

Satu contoh dokumen ini daripada Technische Hochschule Mittelhessen (THM),
untuk kursus Bachelor Mechatronik:

Dokumen ini pada dasarnya ialah 'perlembagaan' atau constitution setiap kursus pengajian. Ia menyatakan peraturan untuk mengambil peperiksaan, latihan praktikal (Praktikum), projek dan penulisan tesis.

Dokumen Prüfungsordnung kursus Bachelor Mechatronik di TH Mittelhessen [1].

Gambarajah berikut pula menyenaraikan modul atau subjek-subjek Semester 1 hingga 3 kursus Bachelor Mechatronik di TH Mittelhessen:

Overview semester 1 hinga 3 kursus Bachelor Mechatronik di TH Mittelhessen [1].

Antara istilah-istilah penting (keywords) yang harus diberikan perhatian dalam dokumen Prüfungsordnung/Studienordnung ialah:

• Kreditpunkte / Leistungspunkte (credit points): jam kredit
• Semesterwochenstunde (lecture hours): bilangan blok mingguan Vorlesung dengan 90 minit per blok.
• Vorlesung (lecture)
• Übung (tutorial / exercise)
• Labor (laboratory): sesi makmal
• Note (grade): gred
  

Pengiraan GPA and CGPA

GPA ialah singkatan bagi grade point average atau purata nilai gred (PNG),
Dengan memahami pengiraan GPA dan CGPA (cumulative grade point average), setiap pelajar dapat membuat pertimbangan tentang keutamaan subjek-subjek
setiap semester.

Spektrum gred di Jerman dapat disenaraikan seperti berikut:

• 1,0 -> 1,3: hervorragend / sehr gut (excellent, very good, cemerlang)
• 1,7 -> 2,3: gut (good, bagus)
• 2,7 -> 3,3: befriedigend (satisfactory, memuaskan)
• 3,7 -> 4,0: ausreichend (passed, lulus)
• 5,0: durchgefallen (failed, gagal)

*Di Jerman, tanda koma digunakan sebagai titik perpuluhan.
Spektrum gred ini juga menunjukkan bahawa semakin rendah gred (Note) itu, semakin bagus penilaiannya.

Formula untuk pengiraan GPA dapat dirumuskan seperti berikut:
GPA = ( sum of (Gred x CP) ) / (sum of CP)

Berikut ialah contoh 2 pelajar dalam semester 1 kursus Bachelor Mechatronik daripada THM:

Contoh perbandingan gred 2 orang pelajar semester 1, kursus Bachelor Mechatronik di TH Mittelhessen.

Perbezaan antara kedua-dua pelajar dalam contoh itu ialah gred untuk subjek Elektrotechnik 1, yang membawa 10 CP. Pelajar 1 lebih cemerlang dalam subjek itu. Oleh sebab itu produk CP dan Note miliknya lebih rendah iaitu 17,0 (lihat cell E6 dan E17).

Pengajaran daripada contoh ini: pelajar harus mengutamakan subjek-subjek yang mempunyai CP yang tinggi.

Berikut pula ialah contoh pengiraan CGPA dari semester 1 hingga 3 bagi kursus yang sama:

Contoh pengiraan CGPA dari semester 1 hingga 3.

Jumlah kumulatif produk CP dan Note ialah 163.5, manakala jumlah kumulatif CP ialah 92.

Maka CGPA setelah 3 semester ialah 163.5 bahagi 92 iaitu 1.78 (hingga 2 tempat perpuluhan, lihat cell E37).

Kesimpulan

Dengan membuat inisiatif seperti spreadsheet ini, pelajar seharusnya dapat membuat projection atau pengunjuran untuk CGPA sendiri.
Projection awal ini dapat mempengaruhi motivasi pelajar untuk menumpukan usaha dalam mencapai sasaran masing-masing.

Sumber:

[1] Prüfungsordnung Mechatronik Bachelor 2020, Version 1, 2020-12-06

Demografi mahasiswa Malaysia di Jerman

Di sini penulis ingin lebih merumuskan demografi mahasiswa Malaysia di negara Jerman, setelah pernah menulis satu thread tentang topik ini di Twitter.

Latar belakang penulis dan disclaimer

• 2008 - Setiausaha Agung MARA Kumpel (majlis mahasiswa MARA di Jerman, 2nd ranking member)
• 2009 - Setiausaha Agung Malaysian-German Students' Society (MGSS), selama beberapa bulan sebelum meletakkan jawatan tanpa menamatkan penggal.

Oleh sebab penulis telah tamat pengajian peringkat pasca-siswazah pada awal 2015, maklumat-maklumat di bawah mungkin bercanggah dengan keadaan terkini.

Pembahagian kumpulan mahasiswa

Di dalam thread itu, saya cuba menyatakan bahawa mahasiswa Malaysia di Jerman dapat dibahagikan kepada beberapa kumpulan. Tapi ini tidak bermakna setiap mahasiswa hanya tergolong dalam satu kumpulan sahaja.

 

Kluster: penaja

Gambarajah ini menunjukkan penaja-penaja mahasiswa Malaysia di Jerman.

Penaja-penaja utama mahasiswa Malaysia di Jerman.

Kluster: negeri pengajian

Negeri-negeri Jerman berikut mempunyai bilangan mahasiswa Malaysia yang teramai:

• Bayern (Bavaria)
• Nordrhein-Westfalen
  
• Baden-Württemberg

Ada juga yang belajar di negeri Niedersachsen (Lower Saxony), Sachsen (Saxony) dan bandaraya-bandaraya Berlin, Bremen dan Hamburg.

Peta negara Republik Persekutuan Jerman [1].

Kluster: institusi persediaan (pra-universiti) di Malaysia

Sepanjang pengetahuan penulis, terdapat 3 institusi di Malaysia yang menawarkan program pra-universiti untuk pengajian di negara Jerman:

• German-Malaysian Institute, Bangi
• International Education Center (INTEC), UiTM Shah Alam
• First City University College (dahulunya dikenali sebagai Kolej Bandar Utama, KBU)

Gambarajah berikut menunjukkan institusi-institusi tersebut yang dihadiri oleh pelajar-pelajar daripada penaja-penaja yang berbeza:

Institusi pra-universiti di Malaysia untuk persediaan pelajar untuk pengajian di Jerman.

Kluster: organisasi mahasiswa Malaysia di Jerman

Ada 2 pertubuhan utama yang dianggotai oleh mahasiswa Malaysia di Jerman:

• MGSS: keahlian terbuka kepada semua pelajar Malaysia di Jerman, tidak tertakluk kepada peringkat pengajian atau penaja, tetapi didominasi oleh mahasiswa tajaan JPA.
• MARA Kumpel: Kumpel - istilah bahasa pasar Jerman yang bermaksud rakan, untuk mahasiswa tajaan MARA.

Dahulu pernah ada polemik tentang penubuhan MARA Kumpel, kerana dibimbangi memecahbelahkan mahasiswa Malaysia di sini. Tetapi harus dipertimbangkan juga bahawa memang kesemua mahasiswa ini telah pun berkelompok dari dahulu lagi atas sebab-sebab yang tidak dapat dielakkan (lihat kluster-kluster lain di atas).

MARA Kumpel sebenarnya lebih kepada satu jawatankuasa untuk menguruskan kebajikan mahasiswa tajaan MARA, terutamanya tentang urusan kewangan (tuntutan elaun, bayaran yuran), dan laporan keputusan peperiksaan semester.

Terdapat persetujuan tidak bertulis antara MARA Kumpel dan MGSS: ahli-ahli MARA Kumpel tidak perlu menyertai MGSS (yakni membayar yuran keahlian), kerana mereka telah pun membayar 'sumbangan' tahunan kepada MARA Kumpel. Mahasiswa MARA dibenarkan menyertai aktiviti-aktiviti MGSS. Sebagai balasan, setiap tahun MARA Kumpel, dengan bajet sendiri perlu mengatur satu aktiviti (terutamanya RENTAP) yang boleh disertai oleh ahli-ahli MGSS.

Kluster: organisasi berteraskan politik dan agama

Di Jerman juga terdapat kehadiran Kelab UMNO Jerman (2 cawangan) dan Kelab Bunga Raya Jerman. Selain itu, sejak beberapa tahun lepas wujud satu pertubuhan bernama AZIM Jerman, yang bermatlamat mengisi aktiviti-aktiviti kerohanian bagi mahasiswa Muslim Malaysia di sini.

Sumber:

[1] OnTheWorldMap

Follow @HafizVonPJ

Pengajian Universiti di Negara Jerman Bagi Lepasan SPM

Tulisan ini adalah pelengkap untuk satu thread yang telah saya tulis di Twitter pada 2 April 2020. Di sini saya ingin berkongsi sedikit sebanyak pengalaman dan pengetahuan saya tentang pengajian peringkat ijazah di negara Jerman ini, terutamanya tentang persediaan (pra-universiti) di Malaysia.

Ketika itu thread berkenaan ditujukan kepada lepasan SPM 2019 dan bakal-bakal calon SPM 2020. Oleh sebab COVID-19 telah melanda satu dunia, nampaknya SPM 2020 semakin tidak realistik. Maka saya tujukan juga perkongsian ini untuk calon-calon SPM 2021 pula. (Thread itu ada di penghujung artikel ini di bawah sekali)

Latar belakang penulis

Penulis di Berlin.

Akademik:

• Sijil Pelajaran Malaysia, MRSM Jasin (kini MRSM Tun Ghafar Baba)
  
• German A-Level Preparatory Program, German-Malaysian Institute (GMI), Kuala Lumpur
  
• Diplom-Ingenieur (FH) Mechatronics Engineering, Uni. of Applied Sciences Mittelhessen (Campus Friedberg)
  
• M. Sc. Computer Vision and Photonics, Darmstadt Uni. of Applied Sciences

Cocurricular:

• Ketua pelajar A-Levels GMI, batch 2003/2005
• Ahli Majlis Perwakilan Pelajar GMI, 2003/2004
  
• Setiausaha Agung MARA Kumpel (majlis pelajar MARA di Jerman), 2008

Bidang pekerjaan:

• robotics
• industrial computer vision 
• financial services (dari pertengahan 2017 hingga kini)

Langkah pertama selepas SPM

Selepas tamat SPM, bakal pelajar harus menyelidik apakah program-program yang ditawarkan oleh MARA dan JPA. Bagi mereka yang tidak memerlukan biasiswa yakni bakal pelajar persendirian, bolehlah merujuk terus kepada program A-Level di http://gmi.edu.my.

Persediaan di Malaysia dijangka mengambil masa setahun setengah, dengan intake setahun sekali, pada bulan Julai.

German-Malaysian Institute, kini di Bangi.

Program A-Level di GMI kebiasaannya disertai oleh pelajar tajaan MARA, JPA, yayasan tertentu dan persendirian. Majoriti pelajar JPA selalunya menjalani program persediaan di INTEC UiTM dan First City Universiy College (dahulunya dikenali sebagai KBU). Saya juga telah dimaklumkan bahawa sudah pun ada pelajar-pelajar MARA yang juga mengikuti persediaan di INTEC.

Penulis bersama rakan-rakan sekelas di GMI Kuala Lumpur.

 

Dari program persediaan di GMI ke negara Jerman

Laluan ke Jerman melalui GMI dapat dirumuskan seperti berikut:

1. A-Levels (Physics, Mathematics, Chemistry) + bahasa Jerman hingga tahap pertengahan + latihan asas industri - di Malaysia (22 bulan)
2. Kursus persediaan akhir bahasa Jerman intensif + ujian terakhir bahasa Jerman tahap universiti - di Jerman (6 bulan).
• di sini, pelajar-pelajar akan dibahagikan kepada kumpulan yang akan menjalani kursus intensif bahasa Jerman di institut yang berbeza.
  
3. Universiti: pengajian bermula dari semester pertama

Kursus-kursus kejuruteraan di negara Jerman

Contoh-contoh kursus teknikal yang boleh dipilih:

• Mechatronics engineering
  
• Technical computer science
• Physikalische Technik (susah untuk diterjemahkan)
• Optical engineering and industrial computer vision
• Plastics engineering
• Chemical engineering, etc. 

Kenapa belajar di negara Jerman

• Kos pengajian universiti dan kos hidup pelajar yang rendah
• Kelengkapan universiti awam yang sangat baik
• Accessibility untuk bahan-bahan ilmiah (perpustakaan dan akses percuma untuk scientific research articles)

Penulis semasa mengulangkaji subjek Robotik untuk peperiksaan semester.

• Teknologi tinggi di industri - tidak perlu dipertikaikan lagi.

 

Penulis semasa bekerja dalam bidang robotik di Jerman, tahun 2016.

• Lokasi Jerman yang strategik untuk mengembara ke negara-negara Eropah yang lain. 

Penulis dan rakan-rakan di Camp Nou - stadium rumah FC Barcelona

Penulis dan rakan-rakan di Istanbul

Penulis dan rakan-rakan di Saint Peter's Square.

• Reputasi universiti-universiti awam Jerman: kelulusan dari Jerman akan memudahkan anda untuk mencari pekerjaan di dalam Jerman.

Fachhochschule, Hochschule dan Universität

Majoriti pelajar Malaysia akan mengaji di Fachhochschule atau Hochschule (university of applied sciences). Ada juga yang memilih Universität. Kedua-dua sistem universiti tersebut berbeza.

Di Fachhochschule (FH) atau Hochschule (HS), pengajian lebih menekankan sistem praktikal: lebih sesi makmal & latihan industri.

Manakala di Universität pula terdapat sistem klasik yang lebih mengutamakan pengetahuan teori. Universität juga menawarkan pengajian sehingga peringkat PhD.

Kedua-dua universiti menawarkan ijazah Bachelor dan Master.

Kelebihan di Fachhochschule/Hochschule:

• Nisbah bilangan pelajar kepada pensyarah lebih rendah berbanding di Universität.
• Saiz kuliah atau kelas lebih kecil - maka mudah untuk mendapatkan perhatian atau pertolongan daripada pensyarah.

Pesanan kepada pelajar-pelajar Malaysia di Jerman oleh MEC

Malaysia Engineering Community atau MEC - ialah satu pertubuhan baru yang ditubuhkan oleh sekumpulan jurutera Malaysia di Jerman, yang majoritinya terdiri daripada graduan universiti-universiti Jerman. Satu soal selidik telah diadakan pada bulan Julai 2020 tentang nasihat-nasihat yang ingin dikongsikan dengan bakal-bakal pelajar di negara Jerman. Graf di bawah merumuskan nasihat-nasihat tersebut, mengikut undian:

Tips oleh MEC untuk pelajar-pelajar Malaysia di Jerman.

 

Disclaimer dan akhir kata

Ada kemungkinan maklumat-maklumat di atas telah berubah mengikut keadaan semasa.

 

Banyak cabaran yang akan dihadapi oleh pelajar-pelajar Malaysia di perantauan. Saya memilih untuk tidak menghuraikan pengalaman milik diri sendiri mahupun rakan-rakan lain di blogpost ini. Hanya off the record sahaja.

 

Akhir kata, jika anda memilih untuk ke Jerman, saya ucapkan Viel Erfolg - selamat berjaya.

Penulis di Burg Eltz (Eltz Castle).

Follow @HafizVonPJ

 

Ada lepasan #SPM2019 atau calon #SPM2020 yang bercita-cita untuk belajar di negara Jerman tak?

Mungkin saya akan berkongsi sedikit sebanyak maklumat yang dapat membantu.

— der Hafız 🇲🇾 (@HafizVonPJ) April 2, 2020

Events during my blogging hiatus: Part 4 (final)

Part 4: Career change into financial services.

After years of commuting almost everyday from the city Frankfurt to Darmstadt, first for my graduate school at Hochschule Darmstadt and then to my jobs in that city, I had a thought of finding a job in Frankfurt, where I live since October 2013.

Switching field

I reckon that the Hessian cities Darmstadt, Rüsselsheim, and Wiesbaden are suitable for people looking for engineering jobs, whereas Frankfurt is more to financial industry, especially banking. The first challenge is to convince prospective employers to hire someone from an engineering background like myself.

I can still recall my last conversation with a senior colleague from my previous job in Darmstadt-Eberstadt, during our train ride after work. I told him about my wish to jump into finance, to which he said go ahead - "In the end of the day, what counts is the money you bring back to your dinner table."

TLDR

Late July 2017, I received a job offer as a junior developer in a financial services company, here in Frankfurt.

Sometime later in October 2017, I moved into a new rental apartment in the Frankfurt's district Gallus with another fellow Malaysian.

After 2 years living there, we moved elsewhere separately, having made our jobs stable.

Now in 2020, I am still working at the same place and satisfied being there. I have had eventful challenges at this job, but I thrived. There are always rooms for improvement.

I have also been spending some hours once every week attending Japanese language class in the city center. I intend to travel alone to Japan in the future, taking at least one full month away from my work.

Conclusion

I have not entirely changed my career: I still practice software engineering albeit in an entirely different field. What I have abandoned are the fields of robotics and computer vision. I doubt that I will return to either of those two fields, especially considering the effects of the COVID-19 pandemic in 2020.

Events during my blogging hiatus: Part 3

Part 3: A job at an industrial computer vision company.

The drawing sketch I made for my personal business card.
It features a 3-degree-of-freedom robotic hand
and the camera Kinect for XBOX 360.
This is a symbolism for my background in mechatronics and computer vision.

 

I have decided to skip this part, because I prefer to tell it verbally to whomever asking me about it face-to-face. To ensure that my story would not deviate even as little as possible, I wrote down notes about this experience for future reference.

TLDR:

The experience in the period between January 2017 and June 2017 made me considering to switch to other sectors, particularly finance. I ended up joining a financial service company in Frankfurt in August 2017.

Next post - working in Frankfurt am Main

The next post should be about my experience working in a financial service company in the European financial hub city: Frankfurt am Main.

Events during my blogging hiatus: Part 2

In Germany, within 3 days after being jobless in October 2016, I had to register myself at the 'Agentur für Arbeit' - the agency for job. It turned out I was eligible to claim for certain benefits, e.g., unemployment pay (Arbeitslosengeld) and counseling.

My former employer Bionic Robotics GmbH, through its insolvency administrator, issued certain certificates for all of us the ex-employees, which we had to attach upon our registration at the said Agentur. I went to the one branch in Frankfurt due to my status as a resident in this city.

Agentur für Arbeit, Frankfurt am Main. Author's own photo.

I went there as early as 7 a.m. on that day. The door was to open at 7.30 a.m. Being as one of the first persons to arrive there, I just waited and looked at my phone the whole time. Few minutes before 7.30 a.m., I turned my head around and looked the queue behind me. The line was already long.

After my registration at the counter inside, I was told to enter my data into the computer room nearby. And then I had to wait to be called into an officer's room for a quick talk. The officer told me that the Agentur offers counseling and trainings for unemployed to rejoin the job market. She read my academic credentials and recent experience, before remarking positively that I would not be needing the agency help that much.

Nevertheless, I was expected to do my own initiatives in finding the next job. The Arbeitsagentur gave me a form to keep track of my job applications. This form 'Nachweis Eigenbemühungen' (proof of own efforts) needs to be presented to the Arbeitsagentur, if I were called to report myself there for counseling.

Nachweis Eigenbemühungen (filtered): proof of own efforts.
A spreadsheet to record my job applications,
to be presented to the Arbeitsagentur during counseling session.

A few days later, I received a letter from the Agentur about the calculation of the monthly 'Arbeitslosengeld' (unemployment allowance) that I would receive for a certain period of time, until I gain another full-time employment elsewhere.

Here is an example of the estimation of the 'Arbeitslosengeld I': for which a person has been employed for 12 months for the last 2 years before entering unemployment. During the 12-month employment, the person has paid 'Arbeitslosenversicherung' - unemployment insurance.

Gross estimation of the monthly unemployment allowance.
Certain conditions do apply here.[1]

In the second month of my jobless period (December 2016), I received 2 job offers, both in the state of Hesse. One in Eberstadt district of Darmstadt, another in Wiesbaden.

I accepted the offer in Darmstadt-Eberstadt and turned down the other offer as politely as I could.

The new job was to commence in January 2017. I used the time left to refresh my knowledge of computer vision and the programming language C++.

Next: a job at a industrial computer vision company.

Sources:

[1] Arbeitslosengeld 1 Rechner: https://www.brutto-netto-rechner.info/arbeitslosengeld-I-rechner.php